Morimoto Asia Napa es más que japonés

May 03, 2024

Dónde: 790 Main St., Napa

Cuando: 5 a 9 pm de domingo a jueves, 5 a 10 pm viernes y sábado, 11:30 am a 3 pm sábado y domingo

Contacto: 707-699-1737, morimotoasianapa.com

Cocina: Panasiático

Precio: Caro, platos principales entre $16 y $98

La otra noche, en el nuevo Morimoto Asia Napa, me encontré con un amigo que ya había ido a cenar cinco veces. Bastante impresionante, considerando que el restaurante solo ha estado abierto desde noviembre.

Sin embargo, lo entiendo. Si fuera más fácil para mí llegar desde mi casa en Sebastopol al centro de Napa, también cenaría mucho aquí. El concepto, del restaurador global “Iron Chef” Masaharu Morimoto, se expande más allá de su popular cocina japonesa (puedes conseguirla en su cercano restaurante Morimoto) hacia cocinas asiáticas eclécticas que incluyen fusión china, tailandesa, estadounidense y dim sum. Es un delicioso viaje a través de un extenso menú que va desde la fragante sopa de pollo, cerdo y champiñones servida inteligentemente en una tetera ($15) hasta ostras de Szechuan con nueces de macadamia y salsa picante de frijoles negros presentadas en un tazón de piedra caliente ($38).

Durante la última década, Napa se ha convertido en un importante destino culinario, y esta empresa simplemente dora el lirio. Me encanta nuestra cocina californiana, pero, sinceramente, me canso de tantos lugares que ofrecen la misma comida sencilla y sencilla, como pollo asado y verduras. Traiga las especias, digo, y las salsas y recetas en capas con sabores explosivos. Los restaurantes de Napa están haciendo eso cada vez más: ofreciendo comidas audaces e impulsadas internacionalmente que aún celebran los principios de la cocina de California: ingredientes locales, sustentables, de temporada y siempre prístinos.

Aquí, eso significa que los patos Pekín enteros asados ​​en bronce que cuelgan en la cocina abierta, al estilo del mercado de Chinatown, provienen de Liberty Ducks en Petaluma. Los ingredientes básicos, como el tofu rociado con jarabe de jengibre y salsa de cebolleta y jengibre, son caseros.

Morimoto, quien abrió un restaurante emblemático Morimoto en Napa en 2010, recorrió personalmente la ciudad antes de abrir la tercera ubicación de Morimoto Asia (la primera abrió en 2015 en Disney Springs en Florida, seguida de una en Waikiki, Hawaii, en 2018). Muchos de los nuevos platos del restaurante de Napa se superponen con esos dos lugares, pero hay guiños a Wine Country, como una muestra de vegetales crujientes y encurtidos de rábano daikon, pepino y repollo de Napa ($15).

Aunque prefiero espacios para cenar íntimos y relajados, este lugar con capacidad para 170 personas es brillante como una gran ciudad, con acentos como dragones dorados envueltos alrededor de columnas y una entrada digna de Food Network flanqueada por dos enormes esculturas de Morimoto vestido de samurái. El drama es de alguna manera apropiado para el desarrollo cada vez más elegante de Napa Riverfront.

El lugar estaba lleno durante mis visitas, con lugareños y muchos turistas (¡turistas en invierno!).

Tenga en cuenta que aquí no hay sushi. Lo encontrará en el restaurante Morimoto original del chef, a solo dos minutos a pie hacia el sur por Main Street. Pero el chef ejecutivo Jave Duque sabe manejar todo tipo de comidas, como un aperitivo al que no se le hace justicia con la simple descripción del menú de “wonton picante, salsa picante de chile con sésamo” ($16). Seis relucientes bolas de masa rellenas con pollo empapado en caldo sobre un estanque ardiente de especias arcoíris, y quise lamer el plato hasta dejarlo limpio.

La muestra de dim sum es menos interesante en comparación ($19), con una típica bola de masa de cerdo al vapor, un shumai de cerdo, camarones y champiñones, un bao de cerdo, una bola de masa de sopa de pollo y har gow de camarones. Dicho esto, quiero volver para disfrutar del brunch dim sum que se presenta los fines de semana, completo con carritos y una selección ampliada de bocadillos.

En mi última visita, la cocina estaba probando un plato nuevo: arroz frito con albahaca. Ahora se ha convertido en una oferta permanente. Contiene un toque tras otro de sabores brillantes, mezclados con chiles, carne molida, huevo frito, pimiento morrón, crujientes brotes de soja, salsa de ostras y toneladas de deliciosas especias ($24), además de la excelente adición de langostinos asados ​​($12). Ordenalo.

Otro plato que debes probar es el exclusivo hot pot ($34). Es una actuación, ya que su camarero saca un quemador de butano, una gran olla vaporera con tapa y enormes platos llenos de carnes crudas, verduras, fideos transparentes y hierbas. La olla tiene un divisor central para un rico caldo de pollo por un lado y un cremoso caldo de coco laksa de Malasia/Singapur por el otro.

En el hervor burbujeante se incluye bok choy tierno, tofu, tiras de cebollino, zanahorias cortadas en flores, cilantro y la proteína de su elección (pollo, cerdo, camarones, vieiras, ostras, pescado o carne de res). Todo se cocina durante aproximadamente un minuto, luego viertes cada sopa en tu tazón y la sorbes. Tenga cuidado con los chiles tailandeses que se balancean en ambos caldos: son muy picantes para una maravillosa quemadura en la parte posterior de la garganta.

Venga aquí para tomar bebidas, como el vuelo de sake ($40) o un cóctel como el whisky de pura malta Oji of Morimoto con sabor a caramelo, jarabe demerara y amargo ($20).

Sin embargo, no vengas a comer postre, a menos que quieras explorar curiosidades como tostadas de huevo untadas con té verde en polvo y helado de leche y miel ($15) o gelatina de café helado y palitos de pan frito espolvoreados con azúcar de cinco especias ($15). Son bocados interesantes que disfruto, pero no son para todos.

Cualquiera que sea su gusto, todos podemos estar de acuerdo en esto: probablemente querrá volver con frecuencia.

Carey Sweet es una escritora sobre comida y restaurantes que vive en Sebastopol. Lea las reseñas de sus restaurantes cada dos semanas en Sonoma Life. Contáctela en [email protected].

Dónde: 790 Main St., Napa

Cuando: 5 a 9 pm de domingo a jueves, 5 a 10 pm viernes y sábado, 11:30 am a 3 pm sábado y domingo

Contacto: 707-699-1737, morimotoasianapa.com

Cocina: Panasiático

Precio: Caro, platos principales entre $16 y $98